การล่มสลายและเกิดใหม่ของวิมเบิลดัน

สำหรับแฟน ๆ พรีเมียร์ลีกรุ่นเก่าคงต้องรู้จักกับชื่อของทีมจอมโหดอย่างวิมเบิลดันอยู่แล้ว ด้วยสไตล์การลงเล่นที่เน้นการปะทะและลูกกลางอากาศจนทำให้ทีมมีแฟนบอลคอยติดตามอย่างเหนียวแน่น และเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในฮูลิแกนของวงการฟุตบอลอังกฤษเลยทีเดียว แต่ทว่าจากการตกชั้นของทีมและการย้ายเมืองของสโมสรทำให้ทีมจอมโหดได้แตกเป็นสองทีมด้วยกันอย่างเอ็มเค ดอนส์และเอเอฟซี วิมเบิลดัน แต่ทั้งสองยังคงพยายามรักษาความเป็นทีมเดิมอยู่และยังคงเป็นคู่รักคู่แค้นในลีกรองของอังกฤษจนถึงทุกวันนี้

ยุครุ่งเรืองของทีมจอมโหด

ผลงานในช่วงกลางยุค 90 ของวิมเบิลดันถือว่าไม่ธรรมดา นอกจากที่พวกเขาจะเป็นสโมสรที่เคยมีนักเตะชื่อดังอย่างนีล ซูลิแวน, คาร์ล คอร์ดและวินนี่ โจนส์ที่เป็นกองกลางจอมโหดชื่อดังและเข้าวงการบันเทิงในเวลาต่อมา ตลอด 14 ปีที่พวกเขาอยู่ในลีกสูงสุดของอังกฤษนับตั้งแต่สมัยยังเป็นชื่อลีกวัน พวกเขาสามารถทำผลงานได้ดีในฟุตบอลถ้วยเสมอ จากการเข้ารอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพในปี 1996/1997 ที่พวกเขาสามารถเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไปในรอบที่ 4 ก่อนจะปราบทั้งควีนส์ ปาร์ค เรนเจอร์และเชฟฟิลด์ เวนส์เดย์จนไปพลาดท่าแพ้เชลซีในรอบ 4 ทีมสุดท้ายในที่สุด ส่วนในถ้วยเล็กอย่างลีกคัพปีเดียวกัน พวกเขาก็ไปไม่ถึงฝันหลังจากที่แพ้ทีมร่วมลีกอย่างเลสเตอร์ ซิตี้ไปด้วยกฎประตูทีมเยือนแบบน่าเสียดาย

การตกชั้นและยุบทีมในที่สุด

หลังจากการจากไปของผู้จัดการทีมเก่าแก่อย่างโจ คินเนียร์เนื่องจากปัญหาสุขภาพ ทำให้ทีมวิมเบิลดันเริ่มเปลี่ยนไปในทางที่แย่ลง หลังที่ทีมแต่งตั้งเอจิล โอเซ่นและเทอร์รี่ เบอร์ตันมาคุมทีมแทนในช่วงปี 1999/2000 ทีมจอมโหดก็หมดเวลาที่จะอยู่ในลีกสูงสุดต่อไป โดยทำแต้มไปได้เพียง 33 แต้มและมีคะแนนน้อยกว่าทีมแบรดฟอร์ดเพียง 3 คะแนนทั้ง ๆ ที่มีลูกได้เสียดีกว่าอีกด้วย จบฤดูกาลในอันดับที่ 18 เท่านั้น

เมื่อพวกเขาตกลงไปอยู่ในลีกรองสิ่งที่ตามมาก็คือปัญหาเรื่องสถานะทางการเงินที่ทำให้สโมสรมีแผนการจะย้ายทีมไปอยู่ที่เมืองมิลตัน เคนส์เพื่อลดปัญหาในการบริหาร ก่อนที่คำขอร้องย้ายสนามจะถูกตีตกไปจากสมาคมฟุตบอล ทำให้พวกเขาตัดสินใจยุบทีมวิมเบิลดันเอฟซีลงไป จนเป็นทางปีเตอร์ วิงเคิลแมนจะซื้อทีมต่อและเปลี่ยนชื่อตามเมืองใหม่กลายเป็นเอมเค ดอนส์ ซึ่งคำหลังเป็นฉายาเก่าของทีมจอมโหดนั่นเอง แต่ทว่าการย้ายเมืองจากลอนดอนที่ไกลออกไปกว่า 50 ไมล์นั้นทำให้แฟนบอลไม่ยอมรับในทีมใหม่และก่อตั้งทีมอย่างเอเอฟซี วิมเบิลดันขึ้นมาใหม่ ก่อนจะกลับไปเริ่มต้นแข่งขันตั้งแต่ลีกท้องถิ่นจนกระทั่งก้าวขึ้นมาอยู่ลีกวันได้ในที่สุด

จะเห็นได้ว่าการรักษามาตรฐานของทีมเป็นเรื่องที่ยากเสมอ วิมเบิลดันเป็นตัวอย่างของทีมที่เปลี่ยนผู้นำแล้วทำให้ระบบของทีมเสียทันที แม้ว่าพวกเขาจะเคยคว้าแชมป์เอฟเอคัพในปี 1998 แต่หลังจากนั้นเพียง 12  ปีพวกเขาก็ต้องตกชั้นลงไปเล่นในลีกรอง ก่อนที่จะพบกับจุดจบของสโมสรและแตกออกมาเป็นสองทีมจนถึงทุกวันนี้